الشغف اسمٌ عربيٌّ أصيلٌ يعني اللهفة والشوق للقيام بشيءٍ ما أو عملٍ ما ومتابعته بكلّ سرورٍ، فمثلاً نقول أنّ هذه الفتاة شغوفة بالعلم، اي انّها تحب التعلم والاطلاع والثقافة كثيرًا، كما يدل اسم شغف على إحدى درجات الحب القوية.
الشغف معنى أدق واكبر من الحب فهو يدل على كثرة الحب ان كان لشخص أو شيء ، فالإنسان الشغوف لا يرى غير الشيء الذي يحبه ويقوم بفعله بمنتهى الحب والقوة والحماس ، ويضع نشاطه وقوته في ما يحب دون الشعور بأي تعب أو ملل ، والشغف يظهر على ملامح الشخص ويبين شخصيته وميلوه واتجاهاته ، فهوية الإنسان تعرف من خلاله شغفه بالأشياء المفضلة عنده.
إن كلمة شغف في مختار الصحاح جذرها هو ش غ ف وبالفتح تنطق شَغف وهو غطاء القلب أو غلاف القلب وبابه في القاموس شغف، وقد قال ابن عباس واصفاً حبه بأنه قد شغفها حباً، وفي مثال اخر في قاموس مختار الصحاح هو دخل حبه تحت الشغاف.
كلمة شغف كاسم هي المصدر من شغف، أما كلمة شغف كفعل فإن معناها الحب، ويقال شغف ومضارعها يشغف، ويصبح المصدر منها شغفاً والفاعل منها شاغف أما المفعول منها فمشغوف.
يأتي الشغف حينما تكون صادقًا مع نفسك، وتفعل ما يلهمك عقلك به دون جهد. عندما يكون ما تفعله متوافقًا مع طبيعتك، ستكتسب طاقة إضافية من القيام به بدلاً من أن تخسرها.
يقال في القاموس المحيط أن الشغف هو قوة التعلق، والشغاف هو غلاف القلب أو حجابه أو سويداؤه أو حبته أو مولع به.
وإذا قلنا أصابه شغف أي أصاب شغافه، وهو دلالة على قوة الحب والتعلق، وأحياناً يطلق على شديد التعلق بالمشغوف، كمشغوف ليلى أي مجنونها، فالمشغوف هنا بمعني المجنون وهو من شده الولع والحب والتعلق.
هناك نوعان من الشغف شغف متناغم، هذا النوع من الشغف يكون بناء على اختيار الإنسان لما يحبه ويفضله. ويقول علماء النفس أن الشغف المتناغم من خلال نتائج الأبحاث أكثر إيجابية من النوع الاخر.
شغف الاستحواذ، هذا النوع من الشغف يعبر عن الشخص الذي يفعل شيئا ولا يمكنه التوقف عنه فهو يسيطر على الإنسان وبشكل سيئ.
على الرغم من أنّه لم يرد اسم شغف في أيٍّ من سور ونصوص القرآن الكريم والسنة النبوية الشريفة، إلا أنّه كما بينّا سابقًا، من الأسماء المحبب التسمية بها في الدين الإسلامي، باعتبار أنّ جميع معانيه هي معان ساميةٌ ونبيلة.